公元三世纪初期，一世之雄的曹操，经过了艰难的抉择，在临终前传位给长子曹丕；为了补偿三子曹植，他把宫人阿鸾赐给这位令他失望的爱子。继位后的曹丕迈出了乃父始终不敢逾越的一步——以禅让为幌子公然称帝，并加紧打击政敌。他翦灭了曹植的党羽，解除了曹彰的兵权，只是碍于太后卞氏，不敢斩尽杀绝。曹植如笼中物避居雍丘，终日酣饮，除了阿鸾，别无生趣。一日，曹彰突然造访，复燃了曹植心中争位的死灰。恰好曹丕还军途中有意路过雍丘。曹丕意想不到昔日的政敌今天竟如此凄凉颓丧，兄弟亲情顿时勃发，赠衣增户。曹植大为感动倾心吐胆，泯灭恩仇。他痛悔自己怀有二心，毅然决定上京献刀，以表忠诚。孰料风云变幻！曹丕还京后获知曹植声誉日隆，宗族臣僚有拥戴之意，迅即赐死甄氏，毒死曹彰，杀死阿鸾，达摩克利斯之剑终于悬在曹植头上，曹氏兄弟演出了七步赋诗的千秋悲怆的一幕……这是一个古老的故事，被人们多次叙述着；但，叙述的意义有不同。