北平解放的前一年——1948年的夏天、秋天和冬天。　　南城一个号称“窝头会馆”的小四合院里，住着几户挣扎在社会底层的小市民。他们形形色色而性格迥异，有的爱钱如命，有的谈吐刻薄，有的心胸狭窄，有的猥琐木讷，有的病入膏肓，有的隐私诡异……在黎明前的黑暗之中，这些小人物穷困潦倒，饱受苛捐杂税、物价飞涨、恶人横行等等社会弊病的折磨，却在绝望之余对未来怀着深深的期待与憧憬。腐朽的社会坍塌了，它无法泯灭人性的美好，更无法阻挡新生的快乐和扑面而来的光明。哀伤之后，曙光悄悄降临，旧的去了，新的来了……